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Uber请来NASA工程师 个人飞行器依然遥远

私人飞机网 更新时间:2017-02-09 11:22:49 来源:民航资源网 字号:

  在空中客车等几个公司之后,又有一家科技公司要认真造“飞行汽车”了:Uber。

  做共享出租车辆生意的Uber除了在全世界范围内和各个政府就出租车生意起冲突之外,落实公司“自动出行”的远期目标速度也很快。作为一家没有人工智能技术积累的公司,旗下的自动驾驶出租车已经上路测试了。但Uber显得很不满足,他们扩大了“自动出行”的未来规划,去年宣布了“Uber Elevate”计划,计划研究飞在空中的个人出行工具和方式。

  近日,这个项目取得了一个大进展,Uber挖来了美国航空航天局的工程师Mark Moore负责这个项目,而Moore本人此前最知名的一项成就,就是在NASA期间设计的一种概念个人飞行器。

图:“Puffin 海雀 ”个人飞行工具。

  2010年,Mark Moore设计的名为“Puffin 海雀”的个人飞行工具公开,并且为它可能的未来运转形式撰写了白皮书。Puffin之所以以身体矮胖且不能飞行的海雀来命名,是因为它的设计看起来有些滑稽,是一种使用电力驱动,螺旋桨产生升力,只能容纳一人的垂直起降飞行器。

  “海雀”的设计非常轻量级,空重大约136千克,电池45千克,可以提供91千克用于飞行员和有效载荷空间。它的电动机可以提供60马力动力,驱动两组共轴的螺旋桨,可以以约240公里的速度巡航,巡航半径80公里,并且在任意两个螺旋桨失效的情况下安全悬停和降落。

  就像“海雀”这个概念设计本身一样,所谓“个人飞行器”目前来说还有能源、效率、自动控制和法律等等问题待解决,目前仅仅是幻想。但这次,在NASA供职超过30年的Mark Moore在退休前夕放弃大笔退休金和福利加盟Uber,似乎对这件事非常认真。

  实际上在此之前,有包括空中客车在内的多家公司盯上了“个人飞行服务”这个还很遥远的业务:

图:Zee Aero 原型机。

  同样是受“海雀”的启发,Google的创始人拉里·佩奇去年投资建立了两家创业公司ZeeAero和KittyHawk研究个人飞行器。最新的消息是,ZeeAero的原型产品在机场测试时被拍到,外形看起来很常规,像是一台小型固定翼飞机的样子,和概念里那种垂直起降飞行器差的比较远。

图:空中客车个人飞行器概念图

  造大飞机的空中客车去年宣布,在美国成立的新公司A3将会研发一款具有8个电动引擎的倾转旋翼个人飞行器,并公布了概念图。倾转旋翼的设计复杂程度远超普通的固定翼飞机和直升机,空中客车的这个业务看起来更像是一个“故事”。

  更不要提中国公司亿航在CES2015展会上展出的概念飞行器了,那个和普通的四轴无人机采用相同设计的“自动化载人飞行器”在设计上甚至不能满足紧急状况下的手动操作和冗余备份,完全就是一个拍脑袋想出来的假概念。

  总的来说,即使有Mark Moore的加盟,包括Uber在内的“个人飞行器”恐怕也要很多年才能真的诞生。

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