首台利用3D打印技术制造太空摄像机诞生

　　据媒体报道，3D技术随着科技的发展，打印水平也越来越高，美国在3D打印领域一直是领先水平。NASA将制造出迄今首台零部件几乎全部由3D打印而成的太空摄像机，这是我们是第一个尝试建一台完全由3D打印的仪器。

　　据悉，由戈达德“国际研究与发展”计划资助的这一多交叉项目研制的是一台全功能的50毫米摄像机，其外管、挡板和光学架都将作为整体结构打印出来，整个大小适配CubeSat小卫星；镜子和玻璃透镜则用传统方法制造。该摄像机将于明年接受振动和热真空测试。

　　3D打印太空摄像机

　　要制造用作科学仪器的望远镜，通常有几百个部件，过程复杂又昂贵。3D打印能减少所要制造的部件总数，部件形状也能更随意，不受传统粉末冲压的限制。望远镜设计为50毫米，用铝钛粉来制造4个不同的部分，根据仪器挡板的角度排列，用传统方法不可能做成一个整体。

　　研究发现，用铝粉也能生产3D打印的望远镜镜子。铝表面多孔透气，很难抛光得像镜子一样。先定制一个装在50毫米仪器上的未抛光3D打印镜面，把镜片放入一个充满惰性气体的压力舱。当气压增加，气舱变热，会挤压镜面，减少表面孔隙度，这一过程叫做高温等静压。这种合金具有极高的形状稳定性，是制造超稳定、轻质望远镜骨架和其他仪器的理想材料。

　　3D打印也称为增材制造，在3D计算机辅助设计（CAD）模型的指令下，由计算机控制激光熔融金属粉末再凝聚在一起。由于部件是一层层打印的，还能设计打印部件内部结构，这是传统制造方法做不到的。

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